殿外的芭蕉树，渐渐伸展。
枝叶交错间，一首神霄引，随着铮铮的琴声，自兰溪的指尖泄出。
窗外驻足了一群偷听的雀儿。
待最后的尾音收住，那群雀儿，随着那渐消的琴音，纷纷扬扬地散开。
带着手铐脚铐的枢北王萧信，眼底遍是喟叹。
“七岁那年，你便琴艺无双，在皇宫夜宴上一场破阵曲，让本王对你上了心。”
“当时情难自持，所以才向父皇请令，要娶你为侧妃。”
“之后，更是对你百般讨好。”
“可惜，当年你对本王不屑一顾。”
“你说当年若你从了，如今咱们孩子都会叫娘了。”
嗡——
兰溪按住琴弦。
刚得了几分和缓的心境，因他这几句话，又起冷意。
“不说话，没人拿你当哑巴。”
兰溪骤然起身，用轻纱蒙住琴身，不再搭理那廊下之人。
吩咐腮雪，“枢北王话这么多，想必是这几日饭菜吃多撑着了。自今夜起，枢北王的食物和水，份例皆减半供应。”
“往后也别时不时拉他出来院子透气了。”
“见的人多了，就爱找事。”
“还是关到柴房里，给他扔两本经书，让他自生自灭好好静心吧。”
腮雪爽快地应下，“遵命！”
枢北王苦大仇深的声音，自廊外传来。
“兰溪！你不能太过分了！本王可是武将！是要上战场杀敌的！你每天给本王吃咸菜馒头，本王也忍了，那点儿不够塞牙缝的玩意，你如今还要给本王减半是真不拿本王当人看啊！”
腮雪隔着窗户，带着怜悯地说。
“王爷，您别不知足，若再吵闹惹恼了我们主子，只怕这减半的咸菜馒头，也没了……”
枢北王万千豪情，都被这一句话给堵回去。
脸色青青白白变幻了许久。
才撂下狠话，跟着腮雪离开。
“你们……最好别落在本王手里！”
……
枢北王被关起来后，那聒噪的空气渐归于宁。
凝霜将刚才兰溪吩咐的，要她查探的事，小声汇报。
“主子，咱们的太医，已将陛下这一个多月的日诊结果，都汇报过来了。”
“那缕白发是一旬之前刚生的，似乎是在熬夜彻查一桩案子。”
“据太医汇报，陛下的身子，一日比一日溃败，却还不知珍惜。”
“长此以往，钰然登基的日子，定会大大提前……”
兰溪拨弄花枝的手指，略停了几息。
“已到这地步了吗？”
萧长卿虽痴傻多年，但在先帝的示意下，又有太子的身份作持，吃的用的皆是最好的，跟着师傅骑马射箭习武，看着瘦弱，但身体的底子并不差。
怎么清醒之后，身体状况如此脆弱不堪？
是因为桑桑口中的命蛊之事吗？
兰溪眉头微皱。
“日日都要饮药是吗？主用的药物是什么？他身子，主要是哪方面的问题？”
凝霜将太医的原话，一字不差道。
“阴阳皆虚，四气不调，气血两亏，似是有什么东西，在消耗他体内的精血，有点像……前朝灭国时，后宫常用的五石散，所造成的亏损……”
“不可能。”
兰溪断然否认。
像萧长卿那般自私自利之人，是不可能沉湎于此种毒物的。
况且，她看过史书，要想服用五石散，不仅需要巨额的花费，还需要专门器物，房间……这般动静，必会被人察觉的。
萧长卿那里，除了日夜整理国事批改奏折之外，再无其他异常。
所以，他身体溃败至此，定跟那南疆的蛊毒有关。
“我记得一两个月前，似是有南疆的回信？说是那秦愈之寄来的，还带了一位熟悉南疆之事的线人？”
“是有这么一回事。”
凝霜应道：“如今那线人，还在咱们城南院里住着呢，一直在等您的传召。”
“把他叫来吧，哀家有事要问他。”
前些日子，她疲于应付萧长卿之事。
如今身子将休养得差不多了，她也有余力，好好查清这南疆蛊毒是个什么玩意了。
……
城南的一处三进三出的别院外。
桃花枝越过檐舍，探进别院内，新添几分春意。
紧闭了数月的院门，被人从外拉响。
穿着蓑衣，带着蓑帽的男子，身旁停着一匹轻骑，立在那桃花树下，带着薄茧的指尖，留在门框上，快要生锈的门把手，被他再次拉响。
那住在此处，数月没出过门的堂客，打开门栓，看到来人后，惊了一瞬。
“秦神医？”
秦愈之摘下蓑帽，露出那张在南疆之地，被晒得微黑的面庞。
数月之前，离京之时，他还是那个十指不沾阳春水的神医。
数月之后，归京之期，他的眼角眉梢，皆染了世事的风霜。
连声线，都比数月前，更低沉了些。
“去见过兰太后了吗？”
从南疆回京城的这一路上，虽路途奔波，但倒听了不少京中的传闻，也知兰溪已从皇后成了太后，而他的旧主，则恢复了神智，成了如今的天子。
当初他走时，二人正浓情蜜意。
萧长卿为了救兰太后的父亲，将那半枚太岁拱手送出。
而兰太后，也当着他的面做出承诺，此世定护萧长卿周全。
这些民间的长舌妇们，好生无聊，怎么传来传去，将昭容太后和新帝传成了水火不容的死对头？
未免太过荒唐。
秦虞之一边往院中走去，一边听那线人的汇报。
“回秦主子，小的进京已有数月，兰二小姐将小的安排到这院子里后，便再无音讯。”
“宫中的太后娘娘，也未曾召见过小的。”
“十天前，小的身上的银两花光了，去兰府找兰二小姐，却被门房拦住，给了小的一袋银子后，让小的继续回来等着……”
“这兰府之内，也不知是生了何等大事，大白日的，大门紧闭，众人都神色匆匆。”
秦虞之听到这儿，面上的疏淡之色，复凝重起来。
“你说，兰二小姐没再联系过你？”
“是啊！”
线人有些委屈，“兰二小姐特意交代小的，不要乱跑，等她通知一块进宫觐见皇后娘娘去。”
“可皇后娘娘都成了太后娘娘！兰二小姐也没再出现过啊。”
秦虞之心头涌起浓重的不安。
他之所以进京，一是遵照师父的遗嘱，想再为萧长卿检查一番身体。
二则是这一个多月来，他寄给兰二小姐的信，皆石沉大海，久不得回。
要知道，从前，他去信来京城，不过七日，便能收到回信的。
他信中提及的南疆诸事，兰二小姐都会认真地一一回应，事事妥帖照办。
可向来准时的兰二小姐，如今，却断了联系。
因着心中的那丝若有若无的担忧，他才跋山涉水，自南疆而来，想确认兰絮的平安，再见见旧主萧长卿的。
可如今这副情况……
砰砰砰——
门又被敲响。
线人惊讶道：“奇了今天，贵客一直盈门。”
“小的在这儿住了一个多月，连只巷子外的鸟都没见过，更别说这活生生的人了！”
“开门看看。”
秦虞之没同他废话，径直来到门前，将宽阔的大门打开，看到了门外的一应人等。
穿着紫色宫装的大宫女，手持宫令，站在门外。
眼角眉梢，有同兰溪如出一辙的清冷。
只是肤色，比兰溪略黑了些。
正是得了兰溪吩咐，出宫来请线人入宫的青鸾。
青鸾的身后，则是十几位穿着宫装的太监侍卫随侍。
再远处，则是两驾青顶马车。
这地方本就偏僻，路上更少行人，因此青鸾一行的到来，并未引起太大的动静。
此刻，青鸾的眼神在秦虞之和那线人身上转了一圈，有些拿不定主意。
面前这两人，很明显是一主一仆。
按理说，肯定是要传召主子进去的。
可这位穿着蓑衣的主子，容色清冷，气质出尘，和二小姐口中的那位其貌不扬的线人，又对不上号……
一时，犹豫起来。
倒是秦虞之认出了她手中宫牌上的兰字，眉头微挑。
“可是芝兰殿的人？”
青鸾瞬间目露警惕，不安地同他对视。
秦虞之淡声道：“在下同你家娘娘是旧识，只是那时，并未见过你。”
“腮雪和凝霜呢？没有过来吗”
听到秦虞之提起凝霜和腮雪，青鸾眸中的警惕之色散去些许，但仍未完全放心。
“你叫什么名字，为何奴婢从未听主子提起过你？”
秦虞之洒然一笑，“同你主子私交不深，你家主子自然很少提起在下。”
“不过在下曾在当初郡王府住过十几年，陪同现在的新帝一同长大，感情倒深厚，不知——”
谁料，秦虞之刚提起新帝，便遭到了对面青鸾的冷眼和敌视。
“我呸！”
青鸾恼怒不已，“什么玩意也敢踏进我兰家的宅院？是你自己出去还是姑奶奶将你打出去！”
跟萧长卿搅合在一起的，能有好人吗？
秦虞之噎住。
不可置信地看着眼前张牙舞爪的宫女。
“你……什么意思？”
青鸾直接冲他翻了个白眼，接着看向那身形偏矮，其貌不扬的线人道。
“你就是二小姐所说，从南疆赶来的线人对吧？”
线人茫然的点头。
青鸾挥了挥手，差遣身后的侍卫宫人，道：“将这位线人请进宫内，娘娘急召。”
口中用的是请，但手下的动作却略显粗暴，将那线人拖进那青顶小轿时，因动作过大，鞋子都给人弄掉了一只。
但这并不重要。
回宫向太后娘娘复命，才是最要紧的事。
直到宫人们纷纷上车，那三顶青顶的车架，驶离这胡同口，倚在门外桃花树下的秦虞之，才反应过来发生了什么。
急忙跨上马背，朝她们离去的方向追去。
“等等，你再告诉兰皇后……不，兰太后！”
“在下是秦虞之啊！”
“太后娘娘会见我的！”
坐在车架内的青鸾，催促那赶车的宫人加快速度，将此子甩开。
跟萧长卿一块长大的人，能有什么好货色！
……
及至芝兰殿时，青鸾才将那怒意抽离出来。
带着那线人进了正厅后，扬着笑，对兰溪道。
“主子，人奴婢找来了，您慢慢审讯。”
兰溪抿了一口茶，吩咐那线人坐下，也命人给他看了一盏茶。
道：“南疆蛊毒之事，你了解的多吗？”
线人正要开口，呼听殿外一阵嘈杂。
紧接着，穿着黑甲，面容冷煞地兰家军铁卫，满目煞气地进了内堂，向兰溪汇报道。
“太后娘娘，陛下的御前侍卫薛乾，带着一名身穿蓑衣的瘦高男子，在芝兰殿外求见。”
“蓑衣？”
兰溪挑眉，“又未下雨，除了赶路的旅人，谁又会穿蓑衣？”
一旁的青鸾，灵光乍现。
“姓秦是吗？”
兰家铁卫忙点头道：“青鸾姑娘料事如神，那人确实姓秦，名叫秦虞之，是宫外之人，由薛乾带到咱们芝兰殿门口的。”
青鸾眸底喷火。
薛乾这个混蛋，不好好去他的马场刷马，跑出来管什么闲事！
兰溪面上的笑意，在听到秦虞之这个名字时，冷意泄开，在身周环成一圈。
她不是厌恶这位大名鼎鼎的神医。
而是只要提及这位神医，便难免要跟碧落台那位扯上关系，揪起一些不怎么美好的回忆。
沉吟许久，对上青鸾忐忑的眼神。
青鸾道：“主子，都是奴婢的错，此人也住在二小姐给线人安排的别院中，原本央求着要进来，是奴婢给回绝了，不想让这等人毁了您的心情。”
兰溪安抚道：“无碍。哀家本也就不想见，本就是迫于无奈……”
“叫他进来吧。”
兰溪这话是对兰家铁卫说的。
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